Ma se parlare è un'arte sovrana, tacere non lo è da meno

Dalla IV Riflessione ("La conversazione") di François de La Rochefoucauld
"E' necessario osservare che non tutti i tipi di conversazione, per decorosa e intelligente che sia, si adattano egualmente a tutti i tipi di interlocutori: bisogna scegliere l'argomento adatto a ciascuno e scegliere anche il momento adatto per trattarlo.

Ma se parlare è un'arte sovrana, tacere non lo è da meno. C'è un silenzio eloquente che certe volte serve ad approvare oppure a condannare; c'è un silenzio beffardo e un silenzio rispettoso [...] Il segreto di servirsene bene lo conoscono in pochi e certe volte sbagliano anche quelli che ne stabiliscono le regole; la più sicura, secondo me, è non averne nessuna immutabile, mostrare piuttosto negligenza che affettazione in ciò che si dice, ascoltare, parlar poco e non sentirsi mai costretto a parlare"