nessuno avrebbe saputo della lotta che avevo combattuto

La mia lotta coraggiosa! Perchè io la chiamo coraggiosa,
in nome degli ideali che mio padre si portò dalla Virginia:
l'odio per la schiavitù come per la guerra.
Io, pieno di ardore, audacia, coraggio...
Rubando insoliti piaceri che mi costarono la reputazione,
e collezionando mali che non avevo seminato;
nemico della chiesa col suo tanfo di ossario,
amante del calore umano della taverna;
impacciato da destini tutti a me estranei,
abbandonato da mani che credevo mie.
Poi quando avvertii la mia forza gigantesca
ridursi allo stremo, ecco che i miei figli
avevano intrecciato le loro vite in giardini stranieri -
e mi ritrovai solo, come solo ero partito!
La mia vita coraggiosa! Morii in piedi,
affrontando il silenzio - affrontando la prospettiva
che nessuno avrebbe saputo della lotta che avevo combattuto.

- E. Lee Masters -
da "Jefferson Howard"
(Antologia di Spoon River)